Le "Sommier" (au nord), cheval de bât et de culture, et le "Roussin" plus svelte (au centre et au sud) sont, à la fin du Moyen-Age, les deux principales variétés de chevaux lourds élevés en Bretagne.
On considère qu'ils sont issus d'une jumenterie autochtone imprégnée de sang oriental au retour des croisades.
Après de nombreuses tentatives d'amélioration d'un cheptel local plutôt hétérogène avec des étalons d'origines diverses, c'est finalement par croisement avec le Norfolk utilisé jusqu'à la guerre de 1914, que l'on obtiendra le "Postier".

De cinq types officiellement reconnus par le stud-book en 1922: Trait Breton, Trait Breton Percheronnisé, Petit Trait Breton de la Montagne, Postier de Cornouaille et Postier du Léon, on est aujourd'hui passé à deux types principaux: le Trait Breton et le Postier Breton, le Petit Trait Breton (ou Centre Montagne) faisant parfois l'objet d'un demande particulière dans certaines régions comme le Massif Central.
Fort, musculeux, trapu... le Trait Breton mesure 1,60 à 1,70 m, pour un poids de 750 à 800 kg. Sa robe, le plus souvent alezane, peut être également aubère, rouanne ou baie. Nettement orienté vers la production de viande, il est encore largement utilisé à la traction par les maraîchers du nord Finistère et les responsables de la race s'interrogent sur la nécessité de bien le distinguer du Postier qui fait actuellement l'objet d'un programme visant à en faire un cheval d'attelage plus léger.

Effectifs 2000: 630 étalons agréés - 5401 juments saillies pour produire dans la race

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Maison du Cheval Breton
Parc Naturel Régional d'Armorique
Ménez Meur
29224 HANVEC